L'œuvre de Malcolm de Chazal est un monument littéraire curieux et inclassable qui a été célébré, à la fin des années 1940, par le groupe surréaliste. Cependant Petrusmok marque une rupture : avec ce livre, Chazal amorce un virage décisif. Il tourne le dos en effet au surréalisme pour se consacrer au passé légendaire de son île. Sous sa plume, l'Île Maurice s'invente un passé mythique : un continent oublié, la Lémurie, sorte d'Atlantide de l'Océan Indien, avait émergé jadis dans l'hémisphère austral.